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「俺が神威を好きだって？そんなワケねぇよ。」

「…そう？昴、時々神威先生の事、恋してる様な目で見てるでしょ。」

「っ、違う…！」

今日の昼休みにクラスメイトである杳に言われたのを思い出す。
咄嗟に違うと答えたものの、言葉はスムーズに出てこず詰まらせながら返事を返したのを覚えている。
俺が神威の事を好き？
寧ろ心の底から嫌いな奴を恋愛感情に抱く方がどうかしてるって。

「…嫌よ嫌よも好きのうち、って言うでしょ？」

俺の返答に楽しそうに笑ってそう言った杳の顔が忘れられねぇ。
俺はバスルームの水の蛇口を捻り、勢い良く出た水を浴びる。
冷たい水にぶる、と身体を震わせたが今はどうでも良い。
忘れなければ。
彼女に言われた台詞を、忘れないと今の自分が消えてしまいそうだ。

「…(俺は…好き、じゃねぇ)」

目を閉じて、小さく首を振る。
何時だって自分は棗の事を一番に考えて、棗を自分のものにしようとして来た。
それなのに、今日の杳の言葉。
有り得ない、そんな事。
そんな事はあってはならないのだ。
でも…偶に見る棗に見せるあの笑顔が…俺は…。
突然心臓が脈打つ。
それ以上先の事を考えたくなくて、シャワーの蛇口に手を伸ばして更に捻る。
体の奥底からじわじわと込み上げて来る感情。

「…(絶対、違う、んだ…)」

込み上げて来る感情に支配されそうで、じわりと目に涙が滲む。
胸元に手を当て、目を強く閉じて力なく再び首を振る。
静かなバスルームにシャワーの音だけが聞こえた。

...The End